Castas

Um ponto que desperta curiosidade sobre a Índia são as castas (varnas), elas são a base do Hinduísmo. Resumidamente, a idéia é cumprir o seu dharma (obrigação moral, caminho, ou algo assim) para nascer em uma casta melhor na próxima vida. Não tenho religião, mas pelo menos no Cristianismo o cara só sofre uma vez :-D

As castas são (hierarquia decrescente):

• Brahmin: padres ou sacerdotes e professores;
• Kshatriya: guerreiros (como será isso hoje? Polícia e exército?);
• Vaishya: comerciantes;
• Shudra: operários;

Essas castas ainda são divididas em famílias e subgrupos (jati).

Abaixo das 4 castas estão os Dalits (conhecidos antigamente com os Intocáveis) mas quem acha que tem alguma coisa a ver com o Eliot Ness se enganou, o trabalho deles é a bucha, ou a palavra mer** seria melhor, pois são os limpadores de latrinas (isso na Índia deve ser particularmente ruim), varredores, e outros trabalhos pouco agradáveis.
A palavra "pária" vem daí, do grupo Paraiyars, um subgrupo dos Dalits.
Vale lembrar que, segundo o livro do Airton Ortiz (ver site da Carol) os estrangeiros, são considerados sem casta, ou seja, párias...

Pior que nós só os tribais (Denotified Tribes ou Criminal Tribes) que estão na base da pirâmide social.

O governo indiano tem tentado melhorar a situação dos Dalits através das cotas para as castas mais baixas no setor público, em assentos parlamentares e nas universidades. Há uma reportagem muito interessante sobre isso na Economist (duvido que alguém leia :-D), que crítica pesadamente o sistema de cotas indiano. Eu já fui a favor das cotas, hoje sou contra as cotas e a favor de outras medidas compensatórias.

[Fonte: Lonely Planet India 2005, tradução livre, correções são bem-vindas ;-D]

Filmes sobre a Índia

Em ordem decrescente de recomendação:

Gandhi (EUA, 1982) - Definitivamente o melhor filme sobre a Índia para compreender o processo da independência.
Recomendação: ótimo.

Um Casamento à Indiana (Monsoon Wedding, Índia, 2001) - Muito legal e divertido. Parece com o estilo do filme "Casamento Grego", dá uma boa idéia do estilo de filme Bollywood e mostra bem as diferentes classes sociais na Índia.
Recomendação: muito bom.

Sob a Luz da América (American Daylight, Índia, 2004) - O filme retrata a realidade de uma operadora de call center de uma compania de cartões de crédito em Nova Delhi, mas os usuários de cartão estão nos EUA. Os horários de trabalho são de madrugada em Delhi, para que coincida com o dia nos EUA (daí o nome do filme). O filme é ótimo do início ao meio, no fim fica a impressão que o diretor não soube dar um bom desfecho para a história. As cenas de Delhi são realmente impressionantes e a forma como a globalização é abordada no filme também é um ponto forte.
Recomendação: muito bom.

Ashoka (Índia, 2001) - Baseado na vida do imperador que ficou conhecido como o mais cruel da Índia. Posteriormente ele converteu-se ao Budismo e tornou-se o "mais amado" da Índia. Ashoka foi o principal responsável pela difusão do Budismo, que até então era uma religião minotirária na Índia, sendo mesmo considerada uma variante do Hinduísmo. Ashoka tornou o Budismo a religião oficial do seu reino.
Recomendação: muito bom.

Entre Dois Mundos (Partition, Canadá/África do Sul/Reino Unido, 2007) - Retrata a traumática divisão da Índia e do Paquistão, explorando de forma excelente o ponto de vista dos Sikhs (uma das grande religiões da Índia) na região de Punjab.
Recomendação: bom.

Nascidos em Bordéis (Born into Brothels, Índia/EUA, 2004) - Documentário sobre o trabalho de uma americana que morou durante cerca de 2 anos em um bordel em Calcutá.
Recomendação: bom.

Outros filmes que não vi:

• Rainha Bandida (Phoolan Devi, Índia, 1994);
  
• A Cidade da Esperança (The City of Joy, França/EUA/Reino Unido, 1992);
  
• Missão Comédia (Looking For Comedy in the Muslim World, EUA, 2005);
  
• 007 contra Octopussy (Octopussy, EUA, 1982);
  
• Provoked - Desejo de Liberdade (Provoked: A True Story, Reino Unido/Índia, 2006).
  

A Índia por um indiano

Nos preparativos da viagem, nos correspondemos com alguns indianos pelo CouchSurfing. Na troca de mensagens um deles, o Harmeet Singh (vai se acostumando com os nomes) fez a seguinte descrição do seu país:

"You see India is a combination of very different and spread out cultures . We have 14 official regional languages and 1000's of different dialects.....there are some 6 major religions....every 100 kms you see the style of speaking, dressing, cooking change....there are areas still in India where tribals live in jungle and communicate in jungle talk (that is without any language, but just different sounds)....till 30-40 years back we still had tribals which believed in head hunting.....one of the richest man in the world lives here and the poorest of poorest also live here......there are areas which were ruled till 60's by french or portuguese and still have their influence.....there exist the highest mountains in the world (Himalayas) which have all year snow capped mountains and cold deserts also.....then there are areas with the highest rainfall in the world (cheerapunji) , 1000's of Kms of beach coast, tropical rain forest , Desert area (where it doesn't rain for years), backwaters....you have 1000's of old temples, palaces, city ruins, parks which tell you million stories...."

Head-hunting: "the act or custom of seeking out, decapitating, and preserving the heads of enemies as trophies".

Dados da Viagem

A idéia do Blog é relatar o que possa ser engraçado e relevante para os interessados em acompanhar essa viagem à Índia, a qual farei com minha esposa, a Caroline. Esta é a minha versão da viagem ;-D a versão da Carol está disponível no blog dela, muito mais organizado e completo que este aqui.

Resumo
Partida: 22/11/2007
Retorno: 04/01/2008

Escala: Londres
De 23/11/2007 a 26/11/2008.
Coloquei as datas de chegada e de saída em Londres pois o número de dias que passaremos na cidade foi motivo de acalorado debate entre o casal. Eu insitindo que são 4 dias e a Carol que seriam somente 2, as datas estão aí para que os leitores decidam sobre este assunto altamente subjetivo. ;-D

Total de dias da viagem: 44.
Total de dias na Índia: 38.
Total de dias em Londres: bom, é melhor deixar isso para lá... afinal é um tema muito sensível e subjetivo.